Panamá tilda a Chen de "héroe"

Un vistazo a los periódicos de Panamá sirve para constatar que están salpicados con el nombre del malaguista Roberto Chen. El joven central apadrinado por Dely Valdés se convirtió en "héroe" para el país centroamericano, que persigue la primera clasificación para un Mundial en su historia, tras lograr un empate en el descuento del partido en Tegucigalpa (Honduras) y firmar un 2-2. Chen enganchó un zurdazo a bote pronto en un centro desde la izquierda que casi entró por la escuadra rival. "Chen fue el héroe de una Panamá que no se rinde". "El juvenil zaguero del Málaga fue providencial para mantener el sueño despierto". "Chen no tiene límites". Son algunas frases destacadas en los medios sobre el malaguista, al que se espera entre hoy y mañana en el entrenamiento junto a los otros tres internacionales que jugaron el martes: Roque Santa Cruz, Pawlowski y Antunes.

"Estoy muy contento, satisfecho. Gracias a Dios el equipo tuvo la recompensa tras intentarlo los 90 minutos. Al final se rescató un punto valioso. Estamos empatados con México y tenemos que seguir trabajando. El profe [Dely Valdés] me dio la oportunidad, no traté de inventar nada y me ha ido bien", declaraba Chen a la prensa tras el partido. Panamá marcha cuarta en el Hexagonal de Norteamérica, Centroamérica y del Caribe. Costa Rica y Estados Unidos ya tienen dos de las tres plazas directas. Honduras (11 puntos), Panamá y México (ocho cada uno) combaten por un pase más. El cuarto va a una repesca con el mejor equipo de Oceanía. En octubre se decidirá todo, en los dos partidos restantes. Panamá visita a México, que está en serio riesgo de quedarse fuera del Mundial por primera vez en muchas décadas, y recibe a Estados Unidos. Deberá hacerlo mejor que los aztecas para garantizarse la repesca. Por cierto, que en Panamá estuvo el director general del Málaga, Vicente Casado, invitado por la Federación, con la intención de cerrar un acuerdo de colaboración.

Mientras, Paraguay sucumbió con estrépito en Asunción ante Argentina (2-5) aunque, eso sí, Santa Cruz jugó los 90 minutos y marcó el segundo tanto de su selección, que no irá a Brasil'14. Ya había marcado el viernes ante Bolivia. También cayó Portugal ante Brasil (1-3) en un amistoso celebrado en Boston y en el que Vitorino Antunes salió al campo en la segunda mitad. El lateral zurdo malaguista sustituyó a Coentrao en el minuto 54 de partido, pero no pudo evitar la derrota lusa ante los anfitriones del próximo Mundial. Antunes sumó una nueva internacionalidad a su curriculum.

Schuster ya dejó caer que Roque será suplente el domingo tras el viaje transoceánico. También que Eliseu será titular, habrá que ver si como lateral por Antunes o más adelantado. Chen aguardará tras Angeleri y Sergio Sánchez. Aunque llega como el héroe de Panamá.