¿Dónde se pueden avistar buitres leonados en Málaga?

La fauna de Málaga a menudo es subestimada, a pesar de ser uno de los tesoros de la provincia. La diversidad de animales que habitan en los entornos naturales de la región es prácticamente infinita. Entre ellos, destacan criaturas majestuosas y espectaculares, merecedoras de atención siempre que permitan ser observadas. Uno de estos fascinantes seres es el gyps fulvus, comúnmente conocido como buitre leonado.

El buitre leonado, majestuoso ave rapaz de amplia envergadura, despliega sus impresionantes alas, que pueden alcanzar hasta dos metros y medio. Es una de las aves más grandes de Europa y es conocido por su imponente envergadura y su plumaje predominantemente marrón. Aunque su altura posado en el suelo ligeramente supera el metro (115 centímetros), esta imponente especie se destaca por su plumaje pardo grisáceo, con alas que tienden a ser más oscuras, casi negras. Con una cola corta y alas distintivas con puntas en forma de dedos, este buitre exhibe un pico fuerte y grueso, así como patas con tarsos desnudos. En los pueblos de Cañete la Real y Casares, en Málaga, es común avistar los majestuosos buitres leonados, especialmente alrededor de las sierras del Padrasto y Crestellina, respectivamente.

El entorno de Cañete la Real alberga singularidades de gran interés, convirtiéndose en un destino excepcional para la observación de aves, en particular, el buitre leonado. Este majestuoso rapaz no es difícil de avistar en la Sierra del Padrasto, donde suele merodear en grupos, siendo especialmente visible en las zonas más verticales. La proximidad a una granja de cerdos facilita la localización de restos animales, ya que este buitre, siendo carroñero, se alimenta principalmente de restos de ganado y especies silvestres, especialmente grandes ungulados.

En el Paraje Natural Sierra Crestellina, es común avistar al buitre leonado, especialmente en este macizo calizo que destaca entre las sierras circundantes. Esta área alberga la colonia de cría más importante de buitres leonados en Málaga, siendo enero el momento habitual para el inicio de su reproducción. Durante este período, realizan la puesta anual, depositando generalmente un solo huevo en un nido ubicado en cantiles rocosos.

Aunque los lugares mencionados son los más comunes, el majestuoso buitre leonado también puede encontrarse en otras áreas de la provincia de Málaga, como las sierras de Tejeda, Líbar, Nieves, Huma y el Chorro, así como en la Garganta de las Buitreras (El Colmenar-Cortes de la Frontera).

El buitre leonado desempeña un papel crucial en el equilibrio ecológico al eliminar restos animales muertos, contribuyendo así a la salud de los ecosistemas. Su avistamiento proporciona una experiencia única para los amantes de la naturaleza en la provincia de Málaga.