El pueblo de Málaga conocido como la cuna del ajoblanco, reino de pasas y de leyendas moriscas

Almáchar, situado en pleno corazón de la Axarquía malagueña, es uno de esos pueblos blancos que mantienen intacta la esencia de su origen árabe, repleta de leyendas, así como su fama por la calidad de sus pasas y reconocido como la cuna del ajoblanco. Su nombre, derivado del término Maysar o Machar, significa 'tierra de prados' y ya anticipa un entorno fértil, con suaves lomas cubiertas de viñedos, olivares y almendros. Pasear por sus estrechas y serpenteantes calles, adaptadas al terreno con fuertes pendientes, es sumergirse en un paisaje de casas encaladas, fachadas adornadas con flores y rincones que recuerdan a tiempos moriscos.

Almáchar destaca por ser el epicentro de la producción de las prestigiosas uvas-pasas Moscatel de Alejandría, reconocidas como Sistema Importante del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM) por la FAO. Esta distinción no solo pone en valor la calidad del producto, sino también el esfuerzo y la tradición de los agricultores que lo elaboran de forma artesanal. La Ruta de la Pasa, un itinerario que recorre seis municipios de la comarca, tiene en Almáchar una parada obligada para descubrir el alma agrícola de la Axarquía.

Una historia repleta de leyendas

La historia de Almáchar está marcada por su legado árabe y por las leyendas que han pasado de generación en generación. Según la tradición popular, en una cueva cercana al río Almáchar un reyezuelo árabe escondió un grandioso tesoro antes de huir tras la invasión cristiana, esperando regresar algún día para recuperarlo. La leyenda cuenta que la entrada de esta cueva, aún por descubrir, conecta con el camarín de la iglesia por un túnel subterráneo.

Otro relato popular narra cómo el venerado Cristo de la Banda Verde salvó a unos marineros de un naufragio, dejando la imagen llena de arena y algas como prueba de su milagro.

Qué ver en Almáchar

El patrimonio monumental de Almáchar está encabezado por la iglesia de San Mateo, un templo del siglo XVI que mezcla estilos gótico tardío, renacentista y una torre de inspiración mudéjar. En su interior se encuentran las imágenes del Cristo del Corazón de Jesús, la Dolorosa y, junto al altar mayor, el Cristo de la Banda Verde, considerado protector del pueblo. El barrio de Las Cabras, con sus callejuelas irregulares y pendientes, es el mejor ejemplo del urbanismo heredado del periodo musulmán.

Un paseo por Almáchar también invita a detenerse en los jardines de El Forfe, desde donde se obtienen magníficas vistas panorámicas del entorno natural y la entrada de la mítica Cueva del Moro. Muy cerca, el Museo de la Pasa, situado en la Plaza del Santo Cristo, ofrece un recorrido por la historia y tradición de la elaboración de este producto. La visita permite conocer antiguos utensilios, herramientas y el modo de vida tradicional de la zona a través de una recreación histórica.

Otro de los atractivos del municipio es la Ruta Literaria "Almáchar respira poesía a través de sus calles", un itinerario urbano en el que poemas de autores locales acompañan al visitante en su paseo por las calles del pueblo, integrando cultura y patrimonio.

De fiesta por el pueblo

Las fiestas populares ocupan un lugar central en la vida de Almáchar. Destaca especialmente la Fiesta del Ajoblanco, celebrada cada primer sábado de septiembre y declarada de Interés Turístico de Andalucía. En esta cita, miles de personas disfrutan de este plato típico, junto a vino de la tierra, uvas-pasas y espectáculos de pandas de verdiales y flamenco. El municipio también celebra con fervor las fiestas en honor al Cristo de la Banda Verde, el Carnaval, la Semana Cultural, la Romería de San Isidro y la Feria de Nuestra Señora del Amparo. Mención aparte merece el Mercado Moscatel y el ciclo musical Reviso Flamenco, así como el Certamen Nacional de Teatro: ¿Teatro - Verás?.

La gastronomía de Almáchar

En la gastronomía de Almáchar, el ajoblanco es sin duda el plato más emblemático, pero no faltan el gazpacho, el fritillo gitano, las ensaladillas de pimientos asados, las berzas, los maimones y el bacalao con naranja. La pasa de uva moscatel, con denominación de origen, y las frutas subtropicales cultivadas en la zona completan una oferta culinaria ligada al territorio.

Cómo llegar

El acceso a Almáchar puede realizarse desde Málaga por dos vías principales: a través del Rincón de la Victoria, recorriendo 35 kilómetros, o desde Vélez-Málaga, en un trayecto de 51 kilómetros que combina autovía y carreteras locales de montaña.