Expertos prevén que la incidencia de gripe siga alta en Málaga e instan a "aplicar la lección del Covid"

Málaga/Expertos en salud pública prevén que en las próximas semanas la incidencia (nuevos casos) de gripe siga alta. Pero insisten en que no hay que asustarse, sino actuar. Porque recuerdan que hay herramientas eficaces para prevenirla, como demostró la lección de la pandemia: vacunación, mascarilla, lavado de manos y no entrar en contacto con personas vulnerables si se tienen síntomas de estar infectado con algún virus respiratorio. En resumen, aplicar lo aprendido durante la crisis del coronavirus.

“La recomendación para los grupos de riesgo es la vacunación por encima de todo. Para las personas que no forman parte de estos grupos, el consejo es que si tienen un catarro no visiten a un recién nacido, a una persona hospitalizada o a alguien que está recibiendo quimioterapia”, ejemplifica la especialista en Medicina Preventiva del Hospital Clínico Blanca O’Donnell.

La gripe está circulando más estas semanas y con mayor intensidad que en la temporada pasada. Algo que según los epidemiólogos entra dentro de lo previsto. “Es normal que se intensifique la circulación de la gripe respecto a la temporada 2022-2023”, asegura O’Donnell.

La especialista en salud pública explica las razones. La primera que este otoño-invierno, en relación a la anterior temporada, ya se han retirado las barreras que había entonces (como la mascarilla) para ponerle cortafuegos al Covid y que, como efecto colateral, frenaron también la propagación de otras infecciones respiratorias (IRAs). Ahora, sin la mascarilla en aglomeraciones y transportes públicos, los virus circulan con más facilidad y aumentan las tasas de contagio. En segundo lugar, que esta temporada esos patógenos pillan a la población con la inmunidad natural disminuida dado que por las mascarillas y el menor contacto social de la pandemia ha habido menor contacto con esos virus.

Pero O’Donnell llama a la “tranquilidad”. Porque insiste en que frente a las infecciones respiratorias de más impacto, como son la gripe, el virus respiratorio sincitial (VRS)y el Covid, “hay herramientas preventivas”. Recuerda que esas tres IRAs “se transmiten de forma parecida y se previenen de forma parecida: mascarilla, higiene de manos y menor contacto social”. Pero además, insiste en que frente a esas tres patologías hay vacunas (cuando las defensas las fabrica el organismo) en el caso de la gripe y el coronavirus o anticuerpos monoclonales (cuando se producen en laboratorio y se inoculan ya fabricadas) contra el VRS, principal causante de la bronquiolitis.

Según la facultativa, en la actualidad, la gripe es la IRA que más hospitalizaciones genera. El perfil de los pacientes varía según las edades. Los ingresos por cuadros gripales y de Covid son más frecuentes en personas mayores y por VRS son más habituales en niños de corta edad. “Pero la gravedad de las personas que ingresan en un hospital no es mayor que otras temporadas”, aclara. Y la mayor circulación de la gripe era lo previsible por las razones antes explicadas.

También incide en que ahora hay un sistema de vigilancia epidemiológica más perfeccionado tras la pandemia. Antes de la irrupción del coronavirus, éste se centraba en la gripe. Desde la crisis sanitaria que estalló en 2020, se vigilan además otras infecciones respiratorias, como el VRS y el Covid. De forma complementaria, la sanidad andaluza cuenta también con el Laboratorio Virgen de las Nieves de Granada donde se analizan muestras para conocer las cepas y variantes que circulan de cada infección respiratoria.

“Para nosotros es una herramienta muy útil porque nos permite saber lo que está pasando en tiempo real, conocer qué virus están circulando y tomar decisiones de salud pública”, destacó la especialista. Por eso añadía para tranquilizar a la población: “Tenemos un sistema de vigilancia mejor, un laboratorio de referencia en Granada y los hospitales están preparados”.