IMEC, el centro que diseñará el futuro de la microelectrónica desde Málaga, ya es una realidad

El centro que diseñará el futuro de los semiconductores desde Málaga ya es una realidad. Gobierno, Junta de Andalucía y Ayuntamiento han firmado el acuerdo de colaboración que permitirá la puesta en marcha de IMEC, principal centro de diseño y desarrollo dechips del mundo en Málaga.

El centro supondrá una inversión de entorno a 600 millones de euros, según confirman fuentes gubernamentales a este medio, aunque no se ha precisado durante la comparecencia. De los mismos el Ministerio para la Transformación Digital contribuirá con dos tercios de los fondos necesarios para equipar y poner en marcha la Sala Blanca –el lugar donde se realizan las albores de prototipado de chips– del centro de innovación y dos tercios de los gastos operativos una vez que el centro entre en funcionamiento. La Junta de Andalucía aportará el tercio restante.

El Ayuntamiento de Málaga se compromete a facilitar todos los trámites administrativos y urbanísticos para acelerar la construcción del centro, así como a colaborar en la implantación del personal desplazado desde otros lugares. Además, aporta parte del terreno, de 40.000 metros cuadrados sobre el que se instalará el edificio, en el Málaga TechPark.

El proyecto permitirá la puesta en marcha del segundo centro de innovación de chips en obleas de 300 mm de la Fundación IMEC en el mundo, investigando en la búsqueda de nuevosmateriales más allá del silicio, además de la búsqueda de nuevos procesos y el desarrollo de nuevos equipos para diversas aplicaciones. Además, hará de enlace entre la investigación y la industria a través de un ‘laboratorio con fábrica’, demostrando la funcionalidad y validando de forma temprana las pruebas de los chips chips en entornos industriales como el de la automoción.

El centro es el primero que IMEC instalará fuera de Bélgica y abordará toda la cadena de valor, incluyendo la fabricación de chips avanzados en nuevos sustratos diferentes al silicio, así como el desarrollo de prototipos para campos como la medicina, fotónica y la computación cuántica. Además, en conexión con esta instalación se desarrollará un ecosistema empresarial que aprovechará los resultados de las investigaciones, reforzando el sector de la microelectrónica en España.

La firma ha tenido lugar este martes con la asistencia del ministro para la Transformación Digital y de la Función Pública, José Luis Escrivá, el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, y el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre. Durante la presentación –en la que no se han permitido preguntas– no han precisado plazos para la apertura del centro.

Escrivá, ha señalado que “este proyecto es un ejemplo del modelo económico que impulsa el Gobierno: tecnología de vanguardia, alianzas con los agentes privados líderes de su sector, colaboración entre administraciones, conexión de las actividades productivas con las universidades y los centros de investigación y generación de polos de atracción de talento”. “Estas instalaciones pioneras participarán en investigación y diseños punteros de chips avanzados, un ámbito decisivo para la economía mundial”, ha subrayado.

El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, ha destacado que “es un gran día para Andalucía y para España, por impulsar un proyecto ilusionante con esta segunda sede mundial de IMEC, pero también por cómo lo hacemos, juntos colaborando las tres administraciones y el sector privado”. Según el presidente andaluz, “configuramos un potente ‘sur tecnológico’, donde todas las grandes corporaciones quieren estar porque saben que aquí, en Andalucía, es donde está el futuro gracias a la potencia y solvencia del ecosistema tecnológico andaluz con Málaga, Granada y Sevilla como grandes epicentros”. “Andalucía quiere liderar la vanguardia del proceso de transformación que ya está en marcha”, ha resaltado.

El alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, ha afirmado que la presencia de IMEC en la ciudad situará a Málaga en la vanguardia mundial en semiconductores, contribuirá a la creación de un ecosistema de microelectrónica y creará cientos de empleos. De la Torre ha agradecido que las reuniones para hacer realidad este proyecto, que han supuesto meses de contactos, hayan avanzado a buen ritmo hasta dar su fruto con la firma. El alcalde ha puesto este acuerdo como ejemplo de lo mucho que puede hacerse mediante alianzas público-privadas y colaboración institucional leal.

"La microelectrónica es, ahora mismo, uno de los grandes motores de las tecnologías digitales, fundamentalmente de la inteligencia artificial y cada vez necesita chips más rápidos y potentes", aseguró a Málaga Hoy Felipe Romera, director general del Málaga TechPark, pero no sólo es necesaria para la inteligencia artificial, los chips con los que funcionan los coches, los teléfonos móviles, los ordenadores, los relojes inteligentes o los microondas, también son hijos de la microelectrónica.

De ahí que la segunda idea que ofrece Romera sobre qué se va a hacer en el IMEC sea que este es el "centro más relevante en investigación de microelectrónica del mundo y aquí abre su segunda sede", señaló. Para dar cuenta de la magnitud que puede suponer esto, Nemirovsky hace una comparativa en la que asemeja los chips con tortitas. "IMEC no diseña los chips, pero dice cuánta harina, cuánta sal y cuánta leche le hace falta a la tortita para que las máquinas funciones y las foundrys [fábricas de estos componentes] puedan fabricarlos correctamente", es decir: de Málaga no van a salir camiones cargados de obleas para instalar en teléfonos, lo que saldrá es el conocimiento sobre cómo montarlas para que expriman al máximo sus recursos. "Se diseña la tecnología del futuro", acertó a resumir Mario Nemirovsky, CTO de Innova IRV y uno de los que plantaron la semilla en Málaga.

"Esto es la semilla, la patada, para construir un ecosistema de microelectrónica que no sólo sea de Málaga, sino de Andalucía y de España", concluyó Nemirovsky preguntado por este periódico.