Así es Dean Huijsen, el nuevo internacional absoluto con España: "Soy malagueño"

La baja de Íñigo Martínez después de su lesión en el partido ante el Atlético de Madrid propició que Luis de la Fuente llamara a Dean Huijsen (Amsterdam, 2005) para los cuartos de final de la Nations League. Su nombre aún no resuena en los grandes circuitos y puede sorprender la citación del jugador del Bournemouth, pero quienes le conocen desde niño vaticinaban que era sólo cuestión de tiempo que sea uno de los mejores centrales del mundo. Esa proyección le veían los técnicos del Málaga que le dirigieron y que en edad alevín ya le reclutaron desde el Costa Unida de Marbella. Desde los 10 a los 16 años pasó también por los infantiles y los cadetes blanquiazules, con 15 años ya era titular en el juvenil de Liga Nacional y Sergio Pellicer le llevó a entrenar con el primer equipo varias veces. Goleador pese a jugar de defensa (pasó de la decena en su primer año cadete), dominante en el juego aéreo y ejecutor de faltas y penaltis. Con 16 ya fue imposible retenerlo, se marchó a la Juventus después de que Real Madrid y Barcelona le cortejaran con insistencia. Con 19 años, tras media temporada de muchísimo nivel en el Bournemouth del vasco Andoni Iraola (nominado dos veces a mejor jugador del mes de la Premier), ya ha sido convocado por la selección absoluta de España después de que el año pasado decidiera renunciar a Países Bajos para lucir la camiseta del país en el que creció y se formó. Tiene una cláusula de salida de 50 millones de libras (en torno a 60 millones de euros) y ya sólo se le vincula con aristocracia europea para la próxima temporada. El Málaga aguarda esa pedrea del mecanismo de solidaridad de la FIFA en cada traspaso (1.5% de cada transacción).

Huijsen llegó a Málaga con cinco años. Su padre, Donny, fue también futbolista, se desenvolvía como atacante y, tras jugar con Ajax y AZ, entre otros, quería construirse una nueva vida en España. Y ahora es su agente. Los dos hermanos de Dean, Damien y Donny, con 25 y 26 años, viven y trabajan en España. Los padres viven en Bournemouth mientras dirigen varios parques temáticos acuáticos en España. “He estado hablando con él de manera muy constructiva sobre fútbol toda mi vida”, afirmaba Huijsen sobre su padre en una entrevista en De Telegraaf, el periódico más influyente de Países Bajos: "Él mismo cometió los errores en su carrera de los que ahora quiere protegerme. Ha crecido mucho y también se siente bien. En cierto momento sentí que realmente no necesitaba que nadie más me ayudara. Ya me había puesto en el punto de mira sin un agente. El consejo más importante que me daba mi padre, además del trabajo duro y la disciplina, era jugar con dos piernas”. Es una de las características que definen a Huijsen, su capacidad para ser ambidiestro y una salida de balón superélite. En el Bournemouth juega por el perfil izquierdo de la zaga. El marbellí de adopción es un jugador de 1.97 metros, pero no es pesado, sino bastante ágil y con capacidad para dominar a campo abierto con su velocidad y también para defender el área con autoridad, por colocación e instinto. Aún comete algunos lógicos errores de inexperiencia, pero es parte del proceso. Aún con recorrido para crecer físicamente y definirse muscularmente, pero con la fortaleza ya para ser un defensa solvente en la Premier League, en la que ya marcó a Manchester United y Tottenham en jugadas de estrategia con la cabeza.

En 2024 llegó un momento decisivo en la carrera de Huijsen. En el verano salió de la Juventus tras una cesión a la Roma, petición expresa de José Mourinho, que le definió como "uno de los proyectos de más calidad del fútbol europeo", pero con el que estuvo poco tiempo antes de que el portugués fuera destituido. En esa época había decidido cambiar de selección, había sido subcampeón de Europa sub 17 con Países Bajos, ya se asentaba en la sub 21 y Ronald Koeman planeaba llevarle a la absoluta. Pero Huijsen se siente español, es de aquí su formación futbolística desde muy niño. "Soy malagueño", ha repetido en más de una entrevista. También ha mostrado sus simpatías por el club en el que se formó. Hay una vídeo que circula por las redes jugando con la selección andaluza alevín en el que, con apenas 11 años y con un impecable acento del sur, razonaba con un compañero sobre los motivos de un empate y empujaba al resto a hacerlo mejor. “Si hablas de mis hábitos sólo puedo decir: me siento un auténtico español. Como a las nueve, conozco los chistes españoles y la jerga. Si tengo unos días libres en Bournemouth, volveré a Málaga, a España. Creo que eso dice suficiente. Hablé con varias personas de la selección de Países Bajos y todos fueron muy amables. Pero, en definitiva, no se trata de una elección deportiva. También dijeron: no es un club que elijas. Es el país que vas a representar. Sigue tu instinto y recuerda que siempre serás bienvenido si cambias de opinión. Me llevó más tiempo con mi pasaporte y no es que no tenga nada que ver con Holanda, tenía sentido jugar en equipos de allí. Pero mi elección por España es definitiva", explicaba. De hecho, al haber cambiado ya de selección habiendo jugado partidos oficiales con otro país, ya no hay marcha atrás. Sólo podrá jugar con España, sin necesidad de ese debut con la absoluta. Ya jugó con la sub 21 en este ciclo desde finales de la temporada anterior y, de hecho, lo normal es que este verano estuviera en el Europeo de la categoría. Por edad, podría hacerlo también en el siguiente.

Días atrás, Albert Luque, hasta hace un año director deportivo de la Federación Española, de la que fue destituido por el caso Jenni Hermoso, exponía en Relevo su nombre y lo colocaba a la altura de Lamine Yamal en importancia estratégica para el futuro por el hecho de haberle convencido de que jugara con España. "La pareja de centrales del futuro en la Selección la forman él y Cubarsí, aunque Asencio está emergiendo. Huijsen es un central espectacular. No es tan conocido, pero es el central del futuro. Hubo que ir a Italia y a Málaga para convencer a la familia. Era el capitán de la sub 21 holandesa, que no es cualquier cosa. Y Koeman lo quería llevar al primer equipo para que no jugara con España. Lo convencimos y es un logro importante como el de Lamine, que juegue con la selección española", razonaba el que fuera delantero de Deportivo, Málaga, Newcastle...

"La verdad es que se le veía la madurez, no parecía que tenía 15 años. En el primer entrenamiento, nos quedamos todos sorprendidos por el rendimiento y su madurez, por el entendimiento del juego. Era un crío, su nivel de concentración era muy alto para la edad. Fue una sorpresa muy agradable, muchos compañeros se quedaron asombrados con la edad que tenía después de verlo entrenar", relata a este periódico Sergio Pellicer, primer técnico del Málaga CF, sobre cómo fue aquella primera experiencia con el fútbol profesional en sesiones en La Rosaleda del flamante internacional español: "Lo poco que pudimos tenerlo se le veía muy responsable, tenía valores. Esos valores que se traen de la familia, de educación en casa. Transmitía buenos hábitos, muy educado y respetuoso y esa humildad, de ser muy receptivo, de entender cualquier situación para mejorar. Tenía los ojos abiertos y las orejas para escuchar y absorber todo. Era un jugador a nivel de central y mediocentro con todas las condiciones físicas. Muy coordinado ya para la edad que tenía con esa altura. A nivel técnico poseía esa pausa para tener salida de balón, era muy agresivo defensivamente también. Todos los condicionantes que ahora está demostrando en la élite. Lo que tiene que tener, y no ha perdido por lo que le veo desde la lejanía y sus pasos firmes, es que una vez llegas la élite es el día a día y el hábito diario. Siendo muy joven está dando pasos muy grandes en un fútbol que es una trituradora de primer nivel, antes en el Calcio, ahora en la Premier. Debe marcar una época".

Así es Dean Huijsen, el nuevo internacional español, que debuta en la convocatoria de la absoluta precisamente ante su país natal. Un andaluz nacido en Amsterdam que eligió representar a España y al que los técnicos proyectan, en el mejor caso posible, como una mezcla de Sergio Ramos, al que suele aludir como referente en su infancia, y Gerard Piqué.