El Caminito del Rey celebra su décimo aniversario con la instalación del puente colgante peatonal más largo de España

El Caminito del Rey conmemora su décimo aniversario desde su rehabilitación con una obra de calado. Además de un récord. Se trata de la instalación de un puente colgante con una pasarela peatonal de 110 de metros que se convertirá en el más largo de toda España. Los trabajos para hacer esta infraestructura realidad, que también reforzará además la seguridad de los visitantes en su tramo final, han arrancado de forma oficial este viernes con el acto de colocación de la primera piedra.

Queda, no obstante, un arduo trabajo por delante que tendrá que apoyarse en helicópteros para montar la estructura por lo escarpado del terreno (se situará entre el puente de hierro del tren y el túnel de El Chorro). Finalizarán, si todo marcha según lo previsto, el próximo mes de noviembre, y cuentan con una inversión de 1.250.000 euros a cargo a los fondos que se deben aplicar a mejoras que establece el canon de la concesión (UTE Sando-Salzillo Mundo).

“No hay mejor manera de celebrar estos diez años que potenciando su éxito con un recorrido alternativo en su parte final y un puente colgante, que a buen seguro va a hacer aún más atractiva y espectacular su visita. Pero también hemos planteado este proyecto siguiendo las indicaciones de un estudio geológico realizado por las universidades de Granada y de Jaén en el que se recomendaba proyectar una vía alternativa en la parte final del recorrido para mejorar la seguridad de los visitantes”, ha expresado el presidente de la Diputación, Francisco Salado, durante el acto, al que también han asistido la delegada del Gobierno de la Junta de Andalucía en Málaga, Patricia Navarro; y los alcaldes de Álora, Antequera, Ardales y Valle de Abdalajís; además de representantes de la UTE.

La ampliación, ha señalado Salado, busca dinamizar una ruta que se ha convertido en un "icono referente del turismo de aventura, que apuesta por la sostenibilidad", que ha "transformado" en la zona de influencia en la última década. En este tiempo, han transitado por sus pasarelas casi tres millones de personas, y otras 140.000 han visitado el entorno; la capacidad alojativa se ha multiplicado por cuatro y se han creado cerca de 700 empleos directos, ha comentado. Igualmente, ha aludido al "espíritu del Caminito del Rey" para ensalzar la colaboración público-privada que ha posibilitado su"éxito" y que recibe ahora "un nuevo impulso" con su ampliación.

Tanto es así que el nuevo puente está pensado como una opción más para el disfrute: ahorrará al viajero un tramo de un kilómetro por un terrero más escarpado, que en cualquier caso podrá seguir realizando el recorrido actual si así lo desea. Se colocará a una altura máxima de 50 metros y salvará una caída del 7%, contará con dos cables sustentables de 4.500 kilos de acero, 1.450 metros de cable trenzado también de acero, una pasarela de madera sobre una estructura metálica, barandillas de cables del mismo material y malla, y pesará en términos totales unas 38 toneladas, o 17 si sólo se cuenta esta última parte del armazón.

A este respecto, el alcalde de Álora, Francisco Martínez, ha señalado que esta "joya de la naturaleza y la ingeniería", "motor económico" para la comarca, da un "paso muy importante hacia el futuro" con unas obras que "mejorarán la seguridad, accesibilidad y la experiencia para quienes visitan este increíble paraje". Este puente será "mucho más que una estructura de acero: será un símbolo de progreso, de innovación", ha aseverado Martínez. Para el alcalde de Ardales, Juan Alberto Naranjo, el Caminito "se ha convertido en uno de los principales referentes turísticos de Andalucía, de España y del mundo", lo que ha hecho "sin perder su esencia", pues "conjuga naturaleza, historia y emoción".

Por su parte, el alcalde de Antequera, Manuel Barón, ha puesto en valor el consenso que permitió trabajar por elevar la potencialidad turística de este enclave, y ha asegurado: "Cuando las administraciones trabajamos en servicio de los ciudadanos, los planes salen bien". La alcaldesa de Valle de Abdalajís, Virginia Romero, ha resaltado el "gran cambio" que ha experimentado el municipio desde que el Caminito abrió sus puertas, y ha añadido que si ya era "un atractivo turístico de primer nivel, este proyecto lo hará aún más impresionante" y "consolidará aún más" la comarca como referente del turismo de naturaleza y aventura.

En 2025 también se conmemora el 120 aniversario del final de la construcción del sendero, debido a que la Sociedad Hidroeléctrica del Chorro necesitaba un acceso entre dos saltos de agua para facilitar tanto el paso de los operarios de mantenimiento como el transporte de materiales y la vigilancia.