Helicópteros con novedosa tecnología sobrevuelan Málaga para revisar más de 2.100 kilómetros de redes de media y alta tensión

La distancia equilivalente entre Málaga y Croacia, 2.121 kilómetros, es el espacio que están recorriendo los helicópteros que utiliza Endesa para inspeccionar las redes de media y alta tensión de la provincia. La compañía utiliza aeronaves dotadas con novedosa tecnología pilotados con expertos que se ocupan así de revisar 1.459 kilómetros de media tensión y 662 de alta tensión.

Estos trabajos, que Endesa lleva a cabo a través de su filial de redes, e-distribución, forman parte de la Campaña de Verano que la empresa realiza anualmente y que tiene como objetivo valorar el estado de las infraestructuras y realizar las mejoras necesarias en la red. Para ello está invirtiendo 1,4 millones de euros en Andalucía, donde se revisarán un total de 13.747 kilómetros de líneas de media y alta tensión.

La iniciativa cuenta con una fase previa al periodo estival, una etapa inicial en la que se llevan a cabo labores de poda selectiva con el objetivo de asegurar la continuidad del suministro y reducir el riesgo de incendio. Esto es muy importante, destacan desde Endesa, "en un año en el que la sequía está siendo especialmente notable y determinadas zonas de España requieren extremar precauciones".

Uno de los factores clave para el buen funcionamiento del sistema eléctrico es la mejora de la red. Así, cada año la compañía invierte en nuevas tecnologías, tales como la aplicación o el procesamiento de la información mediante machine y/o deep learning, pero también en la renovación de infraestructuras existentes con el fin de evitar alteraciones e incidencias en la continuidad del suministro. Los elementos más significativos en los que se actúa son las líneas de baja tensión (donde se sustituyen los cables convencionales por cable trenzado), la automatización en la red de media tensión, así como el cambio de cables, y el refuerzo de conectores, aisladores, pararrayos y protecciones varias. Paralelamente se realizan revisiones exhaustivas de todas las instalaciones.

Helicópteros a la última para rastrear Málaga

Como se apunta anteriormente, la compañía está llevando a cabo estos programas de mantenimiento con helicópteros equipados con cámaras termográficas y de alta definición que permiten la inspección al detalle de las infraestructuras y del entorno que las rodea. La información recibida se procesa aplicando técnicas de machine learning o deep learning y pasa a formar parte de una gran base de datos que permite ver cuáles son los problemas más habituales.

La termografía consiste en sobrevolar las líneas eléctricas con un helicóptero dotado de una cámara de rayos infrarrojos, que graba el cable y detecta si hay algún punto caliente (con una temperatura superior a la del propio cable, es decir, con riesgo de sobrecalentarse), algo imposible de detectar a simple vista y que puede indicar un mal funcionamiento del cableado. En el caso de detectar alguna anomalía, como las coordenadas del "punto caliente" quedan registradas, automáticamente se activa el mecanismo para arreglarlo de forma rápida. Este mantenimiento predictivo y preventivo de las instalaciones de la compañía permite evitar posibles incidencias y futuras averías. Esas revisiones termográficas se complementan con análisis oculares aéreos a pie de línea.

Otra labor clave es el escaneo láser de las líneas aéreas de alta tensión con una combinación de tecnología GPS y sensores láser, llamada LIDAR (Light Detection And Ranging). Mediante este sistema se ha creado un fichero informático con una nube de puntos georeferenciados que permite medir cuáles son las distancias entre los cables y la vegetación, así como realizar estudios de crecimiento de la masa forestal que resultan muy útiles para planificar los trabajos de control de la vegetación. La tecnología LIDAR, que se utiliza también desde drones, resulta también muy útil para el mantenimiento preventivo de las instalaciones al permitir la detección rápida de defectos en las infraestructuras.

Control de la masa vegetal

Una de las tareas esenciales en la Campaña de Verano es la poda selectiva de la masa forestal que crece en torno a las líneas eléctricas, respetando el espacio estipulado por la administración entre las especies vegetales y los cables más cercanos. Son trabajos tanto en horizontal como vertical y se realizan siguiendo los criterios fijados por las administraciones y en colaboración con los agentes de cada zona (Agentes Rurales, bomberos y administraciones locales…). 

Cada tres años, e-distribución contrata la actividad de tala y poda a diversas empresas que realizan estos trabajos anualmente en los meses de otoño e invierno para que las líneas y su entorno estén listas para el verano, época en la que el riesgo de incendios aumenta. La creación de corredores bajo las líneas eléctricas que actúan como cortafuegos naturales es una tarea esencial a la que se incorporan cada año nuevos elementos para facilitar los trabajos. Se utilizan así desde máquinas desbrozadora teledirigidas a cascos con multifunciones preventivas -protección auditiva, conexión simultánea de varias personas a distancia y comunicación con manos libres- o un brazalete contra los golpes de calor que evalúa la temperatura, la humedad y las pulsaciones de quien lo lleva, y la alerta ante una situación de riesgo para que detenga el trabajo de forma inmediata.

Los trabajos de poda selectiva en torno a las líneas de e-distribución emplean a más de 2.000 personas al año en toda España, en gran parte procedentes del entorno, con lo que contribuyen al desarrollo local. Además, se está trabajando en el diseño de una formación específica con la creación de un nuevo título de especialista en tala y poda de redes eléctricas con especial énfasis en los aspectos vinculados a la seguridad.