Así son Umi y Bruno, las nutrias más grandes del mundo que acaban de mudarse al zoológico de Fuengirola

Fuengirola/Una pareja de la especie de nutria más grande del mundo, un mamífero originario de Sudamérica que lleva más de veinte años en peligro de extinción, tiempo en el que su población se ha reducido en un 50 por ciento, ha llegado al zoológicoBioparc de Fuengirola (Málaga). Este recinto anunció hace varias semanas la apertura de su última ampliación, en la que recrea las selvas de Centro y Sudamérica, y que habitan algunas de las especies amenazadas más representativas de la zona, ha informado este viernes Bioparc en un comunicado.

Perezosos, aves, peces y pequeños primates pueden contemplarse en este nuevo espacio, en el que ahora convivirán con las nutrias más grandes del mundo: la nutria gigante, también conocida como 'lobo de río'. Umi y Bruno, como se llaman la hembra y el macho, proceden de los zoológicos de Madrid y Leipzig (Alemania), parques que forman parte del programa europeo de conservación de la nutria gigante coordinado por la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA).

Estos jóvenes ejemplares, que llegarán a alcanzar los treinta kilos, cuentan con una de las instalaciones de mayor tamaño de la nueva ampliación de Bioparc, un área de 270 metros cuadrados que dispone de todos los recursos necesarios que garantizan el bienestar de estos animales, en el que además se recrea la espesa jungla americana, y ríos y cascadas entre las ruinas de un antiguo templo hundido.

Las particularidades de este gran mamífero originario de América del Sur, concretamente de la cuenca del Amazonas, son muchas, pero su físico y sus registros vocales le hacen especialmente curioso. "Las nutrias gigantes tienen una gran variedad de sonidos y pueden tener hasta 33 vocalizaciones, lo que les hace una de las especies más vocales del mundo", explica Jesús Recuero, director técnico y veterinario en Bioparc Fuengirola. Además, son destacables algunas particularidades físicas que facilitan su adaptación al medio acuático, como unas patas totalmente palmeadas y una cola también muy plana, "unido a una forma de moverse parecido a la de las focas", añade Recuero.

Los casi dos metros de largo y su carismático comportamiento no han evitado que se convierta en una de las especies más amenazadas de Sudamérica, ya que la destrucción y explotación del hábitat en toda el área de distribución de la nutria gigante amenaza con su extinción.

Instituciones como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) indican que fenómenos como la tala de árboles y la degradación de su entorno ha podido causar una disminución de la población de más del 50 por ciento en los últimos veinticinco años. Según las tendencias actuales, se sospecha que habrá una reducción de más del 50 por ciento en el tamaño de la población en los próximos veinticinco años.

Esta misma institución, en su Lista Roja, califica a la nutria gigante como 'en peligro de extinción', con una población salvaje que no supera los 7.000 ejemplares.

Se estima que la selva amazónica se reducirá en un 40 por ciento en 2030, y esto podría ser suficiente para provocar una fuerte disminución en el número total de la población, ya que las cuencas hidrográficas que antes eran remotas ahora son accesibles, exponiendo aún más a las nutrias gigantes a los peligros que les acechan.