Axel Toupane se pasa al baloncesto 3x3

El siguiente paso en la carrera de Axel Toupane, ya con 31 años, es adentrarse en el baloncesto 3x3, que lo compaginará con su trayectoria en el 5x5. Actualmente milita en Boulogne-Levallois, colista de Liga Francesa, donde promedia 11.3 puntos y 3.6 rebotes por partido. Carrera que ha sido una montaña rusa, con múltiples lesiones, una de las más graves fue en Málaga, rotura del tendón de Aquiles tras la Copa del Rey 2020, que la le hizo perderse la temporada, sin terminar de encontrar ese encaje en el equipo de Luis Casimiro. Se marchó del Unicaja ese año y meses después era campeón de la NBA con los Milwaukee Bucks, que da lustre a una carrera respetada en Francia, con hasta 29 internacionalidades con la selección, bronce en el Eurobasket de 2022. Pero el retrogusto de que no terminó de explotar, con unas condiciones físicas tremendas.

Toupane se encuentra concentrado desde el 20 de febrero con la selección francesa 3x3, días para coger conceptos en un baloncesto con matices diferentes al habitual, para tratar de llevar a Francia a sus Juegos Olímpicos de París. Modalidad que entró en Tokyo 2020. Francia jugará en mayo un torneo en Utsunomiya (Japón), otro en Debrecen (Hungría), que serán dos oportunidades para obtener uno de los 5 billetes que aún restan. España 3x3 está a la espera de poder disputar ese Preolímpico, también concentrada en Zaragoza. La selección se quedó tras los resultados del ranking FIBA del año pasado como equipo suplente en el Preolímpico de Debrecen. Eso quiere decir que si un equipo europeo consigue plaza en el Preolímpico 1 (el de los equipos que no han participado en los dos últimos Juegos en 5x5) o en el Preolímpico 2 (el de los campeones de continentes), España ocuparía su plaza en la cita de Hungría del 16 al 19 de mayo.

Las reglas del baloncesto 3x3 están diseñadas para hacerlo rápido, espectacular y emocionante. Se juega en media cancha, con dos equipos de tres jugadores que atacan y defienden el mismo aro según el equipo que tenga la posesión. Los partidos pueden ganarse de dos formas distintas: anotando el mayor número de puntos al cabo de 10 minutos o si un equipo alcanza los 21 puntos. La línea de tres puntos en el baloncesto 5x5 sirve como la de dos puntos en el baloncesto 3x3, con tiros realizados fuera de la línea que ganan dos puntos y los realizados dentro de ella, uno. Un reloj de tiro de 12 segundos añade un componente adicional de velocidad al juego, haciendo del 3x3 una de las competiciones por equipos más rápidas del mundo. Un partido de baloncesto 3x3 se juega durante 10 minutos. El primer equipo que anote 21 puntos gana instantáneamente el partido. Si ninguno de los equipos ha anotado 21 puntos una vez transcurridos los 10 minutos, el equipo con más puntos al final de los 10 minutos se proclama vencedor.