Youssoupha Fall, la muralla del Baskonia

En un momento en el que el baloncesto evoluciona hacia el jugador total, entre 2.00 y 2.05 metros y capaces de hacer todo sobre la pista, igual que los bajitos tienen su opción, también se abre una tendencia hacia hombres de más de 2.20 metros con características concretas de movilidad alta para esa altura que condicionan las defensas rivales.

Es, de alguna manera, el efecto Tavares. Tibor Pleiss, Michael Ojo o Andreas Papagiannis, cada uno con sus peculiaridades, son jugadores de Euroliga en esa frontera de estatura que tienen un rol en la rotación de sus equipos, unos más defensivo y otros más ofensivo. En el rival del Unicaja de este domingo, el Baskonia, Youssoupha Fall emerge como una muralla que llama la atención.

En estos primeros partidos de pretemporada, el senegalés (24 años y 2.21 metros) está siendo desequilibrante. Firmó 20 de valoración en el debut ante el Estudiantes, hizo un partido llamativo en el Palau Blaugrana, con 12 puntos y 12 rebotes, y en Kaunas fue esencial en la victoria en el estreno de Euroliga. Sus números no fueron tan brillantes, pero su entrada en el partido lo cambió completamente. En pocos minutos colocó tres tapones y obligó a variar tiros a los lituanos.

Es un equipo el Zalgiris que, por sistema, no abusa del triple y busca rendimiento en el tiro de dos. Por ejemplo, la temporada fue, con diferencia, el equipo que menos lanzó de tres en la Euroliga. 496 veces (16 por partido) en temporada regular. El 15º fue el Panathinaikos, con 586. El que más, el Khimki, con 861 (28 por partido). La movilidad de Fall y sus largos brazos le permiten llegar a sitios insospechados. Hasta taponar un tiro sin levantar los pies de suelo a un jugador que venía de cara, como hizo en Kaunas. El Zalgiris acabó con 58 puntos y un 36% en tiros de dos.

"Creo que el momento crucial del partido fue cuando Fall entró en la pista y colocó cuatro tapones. Tuvimos una mejor transición ofensiva y una buena ventaja en el primer tiempo. Ellos jugaron totalmente diferente después de eso", admitía tras el partido Velimir Perasovic, técnico baskonista. Acabaría Fall el partido con cinco tapones en 17 minutos y un puñado de tiros cambiados en el rival.

Fall fue fichado por el Baskonia en el verano de 2018 desde el Le Mans francés y fue cedido un año al Strasbourg. 14,5 puntos anotados, 8,4 rebotes y 19 puntos de valoración fueron sus muy respetables cifras, con un 69% de acierto en tiros de dos, en el equipo francés. Este domingo será una muralla para el Unicaja. Los pivots cajistas tendrán que trabajar para eludirle.