Juanma Rodríguez: "El proyecto del Unicaja tiene identidad y alma"

Juanma Rodríguez, director deportivo del Unicaja, hizo un extenso repaso del año 2024 y lo que viene en el futuro en los medios del club. Hace balance del pasado pero mira hacia el futuro con "humildad y ambición", repite varias veces en un contexto de crecimiento en todos los sentidos de la entidad malagueño, recuperando el estatus que había perdido.

"Ha sido un año inolvidable. Desde lo emocional yo diría que lo más importante es haber hecho feliz a mucha gente, la gente del club, los dueños, el Consejo de Administración y, principalmente, nuestros aficionados, que creo que va a ser un año que no van a olvidar. Pero para mí lo más importante es que 2024 creo que consolida un proyecto donde hemos conseguido tener identidad y alma. En los proyectos deportivos de cualquier deporte, cuando tú consigues tener identidad y alma, creo que has conseguido muchísimo y yo creo que este 2024 lo ha consolidado. Identidad porque tenemos un estilo de juego, tenemos una participación de muchos jugadores, esos jugadores, desde que iniciamos este proyecto en el verano de 2022, pues han mostrado muchísimo esfuerzo, compromiso, dedicación y eso ha sido muy importante en todo este camino. Y alma, pues porque creo que el equipo y también con mucho trabajo del club ha conseguido transmitir muchas emociones, ha habido una conexión con la grada extraordinaria, el Carpena raro es el día que no está casi lleno o lleno. Y yo creo que tanto identidad como alma pues son dos aspectos en un proyecto que, si los consigues, te puedes quedar muy satisfecho", reflexionaba Rodríguez.

"Dicho esto, esto no para aquí, tenemos que intentar seguir en esta línea de esfuerzo, de compromiso, de saber qué hay que hacer muchas más cosas bien de las que hemos venido haciendo para seguir teniendo éxito y en eso creo que es muy importante no creerse nada y ser súper humildes. Yo creo que esa parte del alma, de ese contagio, esa transmisión, también hay una parte como humanos que somos de ser humildes, de saber aceptar las derrotas, de aprender de ellas y saber que el camino, ahora que estás en un nivel mejor, va a ser difícil porque todos los equipos quieren batirte, muchos no tienen nada que perder, otros se lo toman como el partido más importante y tenemos que ser humildes en seguir respetando muchísimo a nuestros rivales en una Liga ACB, que todos sabemos que es la mejor de Europa, la más competitiva, con proyectos siempre que van creciendo y hay una competición europea donde bueno ahora te afrontamos un Round of 16 probablemente en el grupo más difícil. Entonces esa humildad es la que tenemos que seguir manteniendo, tener los pies en el suelo, ser humildes. Yo al público le pediría también que entiendan esto y que apoyen al equipo. Para el equipo, yo que estoy en contacto con los jugadores y con el cuerpo técnico, el apoyo de nuestro público aquí en casa ha sido algo fundamental, ellos lo comentan mucho. Cuando el pabellón está en modo de animar sin descanso, de presionar, ellos lo notan muchísimo, lo agradecen y le dan un plus más. Si venimos un poco en plan cine o teatro, el equipo lo nota y lo pasa mal. Entonces yo le pediría a nuestra gente que esa parte que yo decía de identidad y de alma, que ellos esa alma también la pongan cada partido y nos ayuden porque van a venir partidos muy complicados y tenemos un round 16 muy fuerte y muy duro y necesitamos su apoyo", reflexionaba.

Títulos

"El primero de Belgrado, la BCL, un título dificilísimo porque tuvimos una semifinal y final contra dos equipos españoles, Murcia y Tenerife, que nos conocemos muy bien, que nos habíamos enfrentado muchas veces, a los que habíamos últimamente ganado y eso cuando les ganas muchas veces a un equipo, estás más cerca de perder con ellos, pero nuestro equipo tuvo una mentalidad fantástica allí en Belgrado. Tuvimos momentos muy duros, especialmente en la semifinal, también en la misma final, pero el equipo demostró un poco todo eso de compromiso, esa fe, ese anteponer nosotros al yo, el equipo es lo importante y bueno fue una alegría tremenda porque bueno había una espina clavada de no haber podido aquí con nuestra gente en la anterior Final 4 ofrecerle el título a ellos. En Singapur, la Intercontinental, torneo también complicado porque veníamos en pretemporada, tuvimos problemas de lesiones, dos jugadores que se incorporaron tarde y bueno todo el mundo decía que era una competición muy fácil, pero a esa competición te lleva el haber ganado las champions, entonces pues el equipo también quiso allí corroborar eso y se preparó muy bien yo diría para esa cita con todos los problemas que tuvimos en pretemporada, que de las que lleva este equipo creo que ha sido la más difícil en cuanto a lesiones, incorporación tardía de jugadores, algunas situaciones que teníamos pendientes con algún jugador que no sabíamos si podían venir o no... El equipo bueno pues creo que llegó a Singapur también muy mentalizado, fuimos poco a poco partido a partido y lo culminamos ganando al equipo de la G-League con mucha suficiencia desde el primer momento un equipo que había ganado todos sus partidos, que estaba formado por muy buenos jugadores que muchos de ellos los veremos pronto en Europa destacar y fue un colofón a una pretemporada complicada, además con un viaje larguísimo. Después veníamos de ahí, poco descanso, viaje largo y nos vamos a Murcia y creo que el equipo hizo un esfuerzo también a nivel de preparación mental y física y con el rival anfitrión, que hizo un excelente partido y fue otra muestra de que este equipo siempre compite contra el rival que sea y donde sea sacamos un partido muy duro. Y yo creo que eso nos ayudó mucho para el partido de la final y creo que hicimos un baloncesto por momentos fantástico, lo que ha sido la identidad de este equipo y fuimos superando al Madrid con cierta claridad. Yo le doy mucho mérito que nosotros pues hayamos ganado al Madrid en liga regular en su campo, en la Copa del Rey del 23 y en esta final de la Supercopa por momentos y, que no suene pedante, haciendo muy buen baloncesto y siendo superior a un equipo como el Madrid que ha dominado el baloncesto español y europeo en los últimos años".

2024 y renovaciones

"Lo valoro muy positivamente porque una continuidad de un cuerpo técnico de un núcleo muy importante de jugadores ya te digo comprometidos que están disfrutando que entre ellos se llevan de maravilla que han conectado con la grada entonces la valoración tiene que ser siempre buena, Pero eso ya ha pasado yo me gusta mirar más hacia el futuro hay que estar contentos, sobre todo porque no se nos debe olvidar nunca de dónde veníamos, yo eso es algo que siempre tengo muy presente de dónde veníamos con un pabellón con 2.500 personas, un año 22 que comenzamos sufriendo muchísimo en la liga y en europa y yo siempre muchas veces se lo recuerdo a algunos jugadores, a los que estaban y lo vivieron y a los otros para que supieran cómo valoramos lo que se está haciendo. Hay que estar muy orgulloso muy satisfecho repito por hacer feliz a toda esta gente que nos acompañó también en aquellos momentos y lo pasó mal y sufrió y que ahora están orgullosos de su equipo entonces no debemos olvidar eso nunca y debemos de prepararnos como como te he dicho al principio de esta conversación de que si queremos seguir en esta línea tenemos que trabajar más y mejor hacer las cosas mucho mejor de las que lo venimos haciendo y ser muy humildes, ser muy humildes y después seguir siendo ambiciosos. Entonces yo creo que con esta receta el equipo seguirá compitiendo a muy buen nivel y podemos seguir dando alegría a mucha gente, que es la parte más satisfactoria que tiene uno en su trabajo".

Unicaja Mijas

"También muy contentos por la trayectoria de este año, porque creo que hemos hecho un trabajo que empezamos a hacer un trabajo hace dos años que no tiene ninguna visibilidad pero que creo que es que ha sido importante, fundamentalmente por el que por Jesús Lázaro en su momento y el que ahora el entrenador, Javi Pérez, de conocer primero lo que era la Liga Femenina 2, conocer lo que era la liga challenge, conocer la Liga Endesa, conocer la Eurocup conocer el mundillo de jugadoras. Yo estoy más volcado en el equipo masculino, pero también me comprometí a ayudar a crear una estructura para que fuéramos creciendo no en el baloncesto femenino. Creo que eso lo hemos hecho con una base en unos primeros años de liga femenina formadas aquí en Málaga en la cantera. Lo que es un trabajo de un grupo joven se vio sobre todo gracias a Jesús Lázaro, que confía en jugadores y jugadoras juniors, dándole más de 25 minutos en una Liga con jugadoras muy veteranas y conseguimos el ascenso. Yo recuerdo que esa temporada en en diciembre íbamos en puesto de descenso y el equipo empezó a verse todo el trabajo que se había hecho Jesús, Javi Pérez etcétera y terminamos la temporada yendo a la fase de ascenso y consiguiendo el ascenso. Entonces un trabajo impresionante. El año pasado hicimos la apuesta por por Francis, que hizo un trabajo también fantástico, de compromiso y de implicación. Los resultados no acompañaron, decidimos hacer un cambio otra vez con Jesús, el equipo consiguió salvar la categoría y este año pues bueno ese trabajo que me habíamos venido haciendo un poco de scouting femenino, de diferentes ligas, nos llevó a crear este equipo. Estamos en las primeras posiciones de la Liga Challenge con un grupo que me recuerda mucho al masculino, porque es un grupo que trabajan cada día muy bien, han encajado de una manera sensacional todas las personalidades ahí eso. Los que entienden de baloncesto femenino saben que no es fácil y saben que es uno de los secretos del éxito. Yo les dije en pretemporada me gustaría hacer lo mismo que hemos hecho en el masculino. Si esto va bien que haya una continuidad, tanto del cuerpo técnico como de jugadoras. Compromiso brutal de todas las chicas, ya están a gusto, nosotros muy a gusto con ellas y después un cuerpo técnico que son una bendición. Empezando por Javi, un chico joven que ya tiene su experiencia a nivel femenino ganando cosas a nivel de campeonatos de españa, que fue ayudante de Jesús Lázaro. Tío súper trabajador, súper humilde, que está haciendo un baloncesto, dicho por profesionales, como Ibon o como Ángel Cañete, que les encanta el baloncesto que hacen las chicas. Alex Fenoll, Manu, Arantxa, que ha trabajado con Marcos como ayudante y ahora está trasladando todo eso a lo que es el femenino. En definitiva, yo estoy muy ilusionado con ellos por el trabajo está haciendo y tenemos un cuerpo técnico sensacional que está consiguiendo los mejores resultados a nivel a nivel deportivo. También trabajando muy bien cada día con un gran compromiso de todas las jugadoras y creo que ya hemos dado ese salto que queríamos este año a ver cómo lo terminamos, pero yo ya estoy muy satisfecho de cómo van rodando las cosas y lo que estamos lo que estamos haciendo. Yo animaría a la gente a que venga al Pabellón José María Martín Urbano a ver a ver a las chicas jugar".

Propósito para 2025

"Lo primero, le pido salud para todos los que me rodean, para todos nuestros aficionados para la familia, para todo el mundo es solo eso lo primero no y después, pues que podamos continuar en esta línea, siendo muy competitivos, sabiendo que que el camino no va a ser fácil, pero termino con lo que he repetido dos o tres veces. Tenemos que trabajar más y mejor, tenemos que ser muy humilde pero a la vez muy ambiciosos".

En 7 de los 8 títulos

"Bueno, pues no me no me gusta creérmelo mucho simplemente. Soy un afortunado de estar aquí, de poder haberme dedicado desde los 25 o 30 años a lo que me gustaba. Tener la oportunidad de hacerlo en tu casa tener la oportunidad de hacerlo en tu club al que quieres. Es algo que no tiene precio. Yo creo que he tenido mi familia, mis padres me apoyaron siempre. Mi mujer y mis hijos me han apoyado. Yo creo que esto lo he vivido y lo sigo viviendo con mucha pasión, me encanta o sea me encanta el trabajo que hago y eso es algo que siempre le digo a mis hijos y a los amigos de mi hijo, tenéis que dedicaros lo que realmente os guste. Yo he tenido esa suerte, he tenido muchísimos grandes maestros de los que he aprendido mucho. He tenido muchos entrenadores que me han respetado, en ese sentido yo sólo no he hecho ese trabajo. Ha habido mucha gente en este club que ha trabajado en la sombra. Yo he tenido el puesto directo deportivo, pero ha habido mucha gente en la cantera, en las oficinas, en el consejo de administración... Que siempre me han apoyado, me han ayudado y yo bueno pues soy un privilegiado por haber vivido esto. Dicho esto no hay que creerse absolutamente nada, hay que intentar levantarse y encarar el 2025 pues con la máxima humildad, trabajando duro para poder seguir con tus decisiones, con tus opiniones, haciendo que este club sea mejor. Y de eso se trata, ya te digo que yo me considero una solo una parte. Hay mucha gente que esas banderolas que hay ahí han trabajado, que a lo mejor no tienen tanto foco, pero que han hecho un trabajo sensacional. Yo simplemente pues he tenido la suerte de que me nombraron director deportivo, las cosas se han hecho bien. Sigo haciendo lo que me gusta y la mayor satisfacción es ver a toda la gente de alrededor feliz. Y eso va a seguir siendo mi objetivo".