Saben Lee, un prodigio en el Carpena

Con 25 años, metió 79 puntos en los dos primeros partidos, fichó por el Maccabi y regresó al Manisa

El Manisa viene con moral

Saben Lee, ante Ennis en Murcia.
Saben Lee, ante Ennis en Murcia. / Efe

Ver al actual Unicaja siempre es algo atractivo, pero también el rival ayuda a generar atención. No dice mucho el nombre del Manisa, equipo que en la liga turca pelea por la salvación, con un balance de 4-12. En la BCL sí está teniendo una notable actuación, viene de la fase previa, pasó segundo de grupo ganando un la pista del UCAM y ganó, tras una remontada inverosímil en el primer partido y una competida en el segundo en Alemania, el play in ante el Chemnitz alemán, que había sido una de las sensaciones la temporada anterior al ganar la FIBA Europa League. Nadie concita la atención como Saben Anthonia Lee, el chico de 25 años de Phoenix (Arizona) que está asombrando en su primera temporada en Europa después de jugar 124 partidos en la NBA entre Detroit, Philadelphia y Phoenix, con los Suns de su ciudad natal.

Lee llamó la atención desde sus primeros compases, enlazó los dos primeros partidos con 79 puntos en BCL (el primero, 36 en Murcia ante un perímetro físico como el del UCAM) y el Maccabi, con otros equipos interesados, le reclutó para jugar la Euroliga. Tras comenzar a gran nivel (23 puntos y cinco asistencias), el hecho de que por contrato se recogiera que no jugara los partidos de la competición doméstica en Israel propició que se cortara la relación porque el técnico, Odded Kattash, la consideraba contraproducente y que regresara a Turquía, de manera un tanto inesperada. Aun así, metió 12 puntos de media en ocho partidos en la máxima competición.

Lee promedia en BCL 27.2 puntos por partido, sólo bajó una vez de los 20 en seis partidos, con 61% en tiros de dos, 37% en triples y 82% en libres. Además, 4.7 asistencias y 2.8 rebotes para 24.3 de valoración. Lanza 16 tiros de campo y 10 libres por partido, pocos jugadores hay con tanto volumen de balón como él en el baloncesto europeo. En la TBL también promedia 18.1 puntos, 6.1 asistencias y 3.7 rebotes.

¿Cómo juega Saben Lee? Es un combo de 1.87 metros con grandes cualidades técnicas y físicas, ha dejado algún mate, como en su debut en la Euroliga ante el Maccabi, tremendo en estas primeras llamaradas en Europa. Con un rango de tiro enorme y la posibilidad de levantarse desde muy lejos, amenaza con la penetración y sus poderosas piernas. Es de ese estilo de jugador que necesita balón para sentirse cómodo, a veces con un exceso de ganas por hacer números. Aunque también hay un contexto en el equipo turco de necesidad de sacar partidos y él es el mayor talento del que dispone. Con la llegada de Kazys Maksvytis, ex seleccionador lituano, ha bajado algo sus números de anotación, pero en el último partido en la competición turca repartió 14 asistencias para ganar en la pista del Bursaspor.

Un talento salvaje para la anotación que en la BCL asoman, como en su día ocurrió con Tyson Carter en el Lavrio, cuyo duelo con el Unicaja puso sobre la pista. Su decisión de volver al lugar donde estaba deslumbrando habla bien de su capacidad de adaptación. Es el principal atractivo del Manisa en el debut del Round of 16.

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