Liga Challenge: Victorias de Unicaja Mijas y CAB Estepona para apretar arriba

Sábado redondo para los equipos malagueños en Liga Challenge. Ganaron Unicaja Mijas y CAB Estepona, el equipo esteponero todavía con opciones de ascenso directo a dos jornadas del final, a un triunfo del líder Leganés (24-4) y duelo directo en tierras madrileñas la próxima semana, que será definitivo. Tendrá que ganar Estepona de al menos diez puntos para recuperar el average, misión difícil, pero se llega con esa opción. El cuadro entrenado por Francis Tomé sumó una nueva victoria como local, en esta ocasión frente a Fustecma NBF Castelló (70-59), en un encuentro donde Ruth Sherrill y Sara Vujacic fueron las jugadoras más destacadas.

Por su parte, gran victoria del Unicaja Mijas en la cancha del Recoletas Zamora (77-89). El equipo dirigido por Javi Pérez continúa sumando triunfos de prestigio, en esta ocasión ante un rival directo por la tercera plaza y engrasa la maquinaria de cara al tramo final de la competición. Con el ascenso directo fuera de la conversación, las malagueñas van a disputar el playoff que otorga una plaza en la Final Four por el acenso a Liga Femenina Endesa.

Comenzó dinámico en el encuentro, con las defensas algo laxas, lo que permitió a ambos conjuntos producir con abundancia en ataque, con el lanzamiento de tres puntos como principal protagonista en los dos aros, aunque acabo por exprimir todo el jugo el Unicaja Mijas (28-30). En el segundo cuarto, las nuestras subieron prestaciones en defensas y cogieron una ventaja que no volverían a soltar en todo el partido. Firmando una carta de tiro brillante con 10 de 13 en lanzamientos más allá del arco, las pupilas de Javi Pérez se marchaban a vestuarios con gran parte de los deberes hechos, 13 arriba en el marcador (40-53).

Tras el descanso, siguió en la misma linea el Unicaja Mijas, casí calcando el parcial del segundo periodo y abriendo una brecha que parecía insalvable para Recoletas Zamora. Golpeaba fuerte el equipo malagueño, inspiradísimo en ataque y sin grandes problemas en defensa ante un Zamora que se perdió a sí mismo en la frustración de no poder acercarte a tu rival (53-78). Con un más 25 en el electrónico se podía intuir un plácido último cuarto, pero no había dicho su última palabra el cuadro local. Se quedó en el banquillo unos minutos el Unicaja Mijas hasta que se percató de lo mucho que estaba apretando el Recoletas Zamora. Un parcial de 17 a 2 favorable a las locales obligaba a las malagueñas a remar de nuevo para afianzar la victoria.

Una canasta de Marta Ortega sacaba del bucle a las de verde y morado, dando algo de oxígeno nada más consumirse la mitad del cuarto. Sofía Galerón volvía a atinar desde el triple para devolver la ventaja a 14. Lo siguió intentando el Recoletas Zamora, armado de valor para intentar la remontada, pero calmó los nervios el Unicaja Mijas y gestionó bien los minutos finales para certificar la vigesimosegunda victoria de la temporada (77-89). Con este triunfo las malagueñas serán, como mínimo, terceras clasificadas en este curso de LF Challenge. Celia Garcia sumó 18 puntos con 6 de 9 en triples, mientras que Bridget y Brianna Herlihy pusieron 17 y 16 tanto respectivamente. Cesarina Capellán aportó 14 puntos, 2 rebotes y 3 asistencias.