Manisa Basket-Unicaja: Misión doble (18:00)

El Unicaja retoma la competición en Manisa (18:00), donde duerme desde este domingo por la noche. Cierra en Turquía una semana viajera, con seis noches fuera de casa entre Zaragoza y la ciudad turca, con el arranque con la visita a Felipe VI el pasado jueves. La derrota a la vera del Ebro fue fea, la mejor versión del equipo está lejos tras la resaca posterior a la Copa y la idea es pasar marzo con los menos daños posible para ir elevando prestaciones progresivamente. Con 3-1 de balance, el equipo malagueño aún no ha hecho el break necesario en esta fase, que es ganar un partido fuera. Tiene la oportunidad de sellar la clasificación venciendo al Manisa. Si va acompañada del triunfo del Galatasaray sobre el Rytas, el premio sería doble, con el primer puesto y el factor cancha en cuartos, convirtiendo en un trámite el duelo en Lituania para cerrar la serie.

Sorprendió bastante el resultado de la pasada semana, con una victoria por 21 puntos de los turcos, que aún no habían ganado, sobre el Rytas. Ello le da alguna opción aún de avanzar a cuartos de final. Aunque su prioridad es recuperar posiciones en la Liga de Turquía. Y es que está sólo con una victoria de ventaja sobre el descenso. Pero sucede a veces que cuando no hay presión los equipos rinden mejor. Este fin de semana estuvo a punto de sorprender al Fenerbahce. La marcha de Saben Lee al Olympiacos ha debilitado al equipo en la faceta ofensiva, pero aún tiene algunos jugadores interesantes.

Desde la óptica del Unicaja, es un partido importante para ahorrar esfuerzos futuros. Ganar en Manisa quitaría tensión y también cortaría esa racha de cuatro derrotas oficiales a domicilio, tras caer en Girona, Lugo, Estambul y Zaragoza. Se ha hablado mucho estos días sobre esa resaca, la necesidad de dosificar esfuerzos y pensar más allá, sobre la idoneidad de ir siempre al 100% o no... Realmente, problemas de rico respecto a lo que sufría años atrás. La realidad es que el equipo va mutando progresivamente aunque los artistas sean prácticamente los mismos. Las motivaciones y las ambiciones cambiar e igual no se puede disparar todas las balas en cada semana. En junio se verá si lo que está ocurriendo ahora es algo necesario y se da por bien amortizado.

Kalinoski, tras perderse dos partidos seguidos por un golpe en el muslo, parece que regresará en Manisa. Habrá que ver cuáles son los descartes que hará Ibon Navarro para el partido de esta tarde, normalmente pueden ser dos interiores, aunque juega con la posibilidad de alinear a Melvin Ejim como tres en función de la composición de los rivales.